Nossa história começa com o velho e avarento Séchard, que na
volta de seu filho de Paris, onde tinha ido estudar, resolve se aposentar e
cuidar de suas vinhas numa casa no campo. Mas avarento como é usurpa o direito
do filho sobre a herança deixada pela mãe e passa sua velha tipografia já quase
falida para o filho num regime de sociedade, onde só o pobre David trabalha e
tem que repassar ao pai uma parte.
David é um jovem de coração grande que perdoa todas as
doidices do pai vendo nele apenas um velho cansado e analfabeto que fez todo o
possível para educar o filho. Muito agradecido leva uma vida difícil tentando
manter a tipografia que tem uma concorrente muito forte, mas que sem ele saber
o mantém mesmo capenga para não ter uma outra concorrência mais dinâmica e
criativa de um novo dono.
Um dia David conhece um jovem poeta de nome Lucien Chardon e
além da grande amizade que nasce entre eles David acaba por apaixonar-se pela
irmã de Lucien, a adorável Éve Chadon. Lucien muito mimado por sua mãe e sua
irmã tinha como pai um boticário que já havia morrido e do qual tinha muita
vergonha porque não tinha procedência nobre como a mãe que era uma Rubempré.
Esse jovem ambicioso tinha por ideal ascender na sociedade e adquirir o direto
de fazer parte da nobreza.
Então viu essa oportunidade surgir quando apaixonou-se pela
Sra. de Bargeton, que apesar de casada tomou Lucien como seu protegido. Porém
Lucien tinha um inimigo desconhecido, du Châtelet também apaixonado por Louise,
a Sra de Bargeton. Du Châtelet fará de tudo para afastar Lucien e armará uma
situação escandalosa para tentar separá-los. Contudo Louise que não é boba nem
nada, manda o marido para a casa do pai em uma fazendo próxima e se manda pra
Paris, deixando um bilhete para Lucien encontra-la no meio do caminho e viverem
seu grande amor na capital. No entando Du Châtelet que cuidou para que ninguém
desconfiasse da armação do escândalo, se faz de amigo do casal e também vai
para Paris. Lá ele faz questão de mostrar o quão diferente são os mundos de
Châtelet e Louise do de Lucien o que faz com que ela comece a desdenhar do
pobre jovem. Lucien também não fica para trás vendo que há mulheres e senhoras
mais bonitas, elegantes e poderosas que a Bargeton. No entanto é Louise que
aconselhada por Châtelet coloca Lucien de escanteio.
Lucien se sente traído e acaba ficando na miséria em Paris.
Para sobreviver ele vai tentar vender suas obras. Nesse meio tempo David acaba
por casar-se com Éve em Angouleme e passa por um bom aperto por ter que mandar
algum dinheiro de emergência para Lucien em Paris.
Na capital o jovem poeta vai conhecer Daniel Arthez e
através dele um grupo de amigos poetas, escritores e afins. Mas influenciado
pela vontade de vingança e pela má companhia que arruma fora do grupo do
Cenáculo, de um jornalista de nome Lousteau, acaba por entrar para o
jornalismo, que na época era muito mau visto pelos artistas porque não tinham
escrúpulos ao destruir ou elevar a reputação de qualquer um de acordo com seus
desafetos. Usavam o jornalismo das mais diferentes formas para conseguir seus
objetivos.
E o jovem e ingênuo Lucien achando que com seu talento podia
ser o melhor dentre todos, acaba por embarcar numa vida de esbanjamento sem
limites, e vai conhecer o sucesso e reconhecimento e depois a rejeição e a
miséria.
Balzac é um pouco menos prolixo que Victor Hugo, mas tem uma
ironia afiada. Nesse livro ele vai desmascarar a vileza do jornalismo que se
fazia na França, as picuinhas políticas, os ardis da sociedade. Vai mostrar
como as pessoas de boa índole e talento perdem suas ilusões para uma sociedade
cheia de vícios e ambições desmedidas e dificuldade de continuar com suas
convicções puras em meio a tanta falsidade, corrupção, vaidades...
O que me irritou um pouco no livro foi o final, que apesar
de não ser dos piores para os mocinhos, deixou os vilões sem nenhuma punição,
pelo contrário até que se deram bem. Mas no geral é uma ótima obra, um pouco
arrastada no começo quando o autor situa o leitor na sociedade, como ela
funciona e quem são seus personagens, mas que depois deixa o leitor ansioso,
exasperado, indignado, temeroso... enfim desperta diversos sentimentos em
relação aos seus personagens. Realmente uma grande obra.
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